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As a potential customer, how should I start and end an email if I am emailing a business, for example, to ask about a product? How should I introduce myself? Would I need to use 謙譲語 and 尊敬語?

Additionally, what would be the difference between if I knew the name of the person I will be emailing and not?

I saw this question but it seems to only address the case that I have already interacted with the business in the past, which isn't the case.

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小太郎
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Writing as a customer will be much easier than writing in business. You don't have to be too nervous. Using basic 丁寧語 (e.g. 思っています instead of 思っている) will suffice, though extra correct 謙譲語 (like 存じております) may somewhat improve your impression.

As for 尊敬語, I don't think you need it. But to add one point, utilizing the word 貴社 (or 御社) will be useful, like 貴社の製品 "your products".

You can start the letter with like "●●●● 様", or "●●●● 御中" (●●●● being the name of the company). If you know someone to write to specifically, then start it like "●●●● (department name) ○○○○様".

isayamag
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Usually Japanese start or end an email with own name in business whether he is stranger or colleague.

for example like this

for a potential customer
はじめまして、○○社の△△と申します
今回は●●の件でメールをさせていただきました

for a colleague
△△です。お手数ですが今月分の支払いをお願いいたします

C2B 11/8 23:32(Japan time) rewrote
△△です。この度は●●社の○○という件についてお伺いしたいことがございます。

B2C 
●●社の△△です。この度は弊社製品をご利用していただきましてありがとうございます。

By the way, if you write or speak about your own thing, you should use 謙譲語.
謙譲語 are words or sentence which make the speaker so humble that the companion is higher in status than the speaker
And, if you refer about the companion, you need to use 尊敬語
. 尊敬語 are words or sentence which make the companion high in status.

Asano Ryo
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  • あさのさん、参加してくれているのはみなさんがありがたいです。この質問は**会社員として**可能客へメールの書き方ではなく、**可能な客様として**会社へメールを書くことです。 – virmaior Nov 08 '14 at 10:06
  • また、追加として質問者は個人の身分のように（[企業間取引]{B2B}ではない）聞いいています。 – virmaior Nov 08 '14 at 10:14
  • Thank you for your comment. usually Japanese tell own name on C2B B2B B2C – Asano Ryo Nov 08 '14 at 10:17
  • Yes, but the question was that he is the potential customer -- not the company. – virmaior Nov 08 '14 at 10:18
  • So, a potential customer usually write own name on an e-mail as a C2B mail. – Asano Ryo Nov 08 '14 at 10:20
  • それなので、今書いてあるの答えは質問者の質問と合わない。質問はC2Bお場合、どのように書きます。答えの灰色の部分はB2Cまた社内でしょうね。Also, "C2B" is not commonly used in English.答えを訂正ください。 – virmaior Nov 08 '14 at 12:05
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    potential customer って、これから買い物するかもしれない人、って感じですかね・・・？例えばフツーの学生や主婦が、会社に「お宅の××っていう商品についてお聞きしたいんですが・・」ってメールする感じ？ –  Nov 08 '14 at 15:01
  • なるほど、そういった人でも公の場（友達や家族でない限り）挨拶とともに自分の名前をつけることは礼儀として一般化されています – Asano Ryo Nov 09 '14 at 04:07