Kep1er

Kep1er dibentuk melalui rancangan survival realiti Mnet Girls Planet 999, yang disiarkan dari 6 Ogos hingga 22 Oktober 2021. Rancangan itu membawa 99 peserta dari China, Jepun dan Korea Selatan untuk bersaing untuk membuat debut dalam kumpulan wanita multinasional.[4] Daripada 99 peserta pada mulanya, hanya sembilan teratas akan berada dalam barisan debut terakhir.[5]

Sebelum rancangan bermula, beberapa ahli barisan akhir telah pun bergiat aktif dalam industri hiburan. Choi Yu-jin membuat debut dalam kumpulan wanita Cube Entertainment CLC pada 19 Mac 2015, dengan album mini pertama kumpulan itu First Love, tetapi dia sedang hiatus daripada kumpulan itu sekarang.[6] Pada tahun 2010, Kang Ye-seo merupakan ahli kumpulan wanita kanak-kanak CutieL, sebelum menyertai Busters pada tahun 2019. Dia kekal bersama Busters sehingga tahun 2020.[7]

Shen Xiaoting dan Kim Da-yeon sebelum ini menyertai rancangan survival yang lain. Kim Da-yeon mengambil bahagian dalam Produce 48 pada tahun 2018 mewakili CNC Entertainment,[8] manakala Shen Xiaoting menyertai Produce Camp 2020 mewakili Top Class Entertainment. Kedua-duanya tersingkir pada pusingan pertama, menduduki tempat ke-70 dan ke-80 dalam rancangan masing-masing. Mashiro Sakamoto muncul dalam episod pertama rancangan survival realiti Mnet Stray Kids sebagai sebahagian daripada pasukan pelatih wanita tetapi tidak melepasi episod pertama.

Shen Xiaoting juga merupakan penari ballroom yang kompetitif dan penari moden, telah memenangi hadiah pingat emas dalam pertandingan sukan tarian moden yang diadakan di Shanghai, serta menduduki tempat keenam di peringkat global dalam pertandingan British.[9]

Selepas Produce 48, Kim Da-yeon meninggalkan CNC Entertainment dan menandatangani kontrak dengan Stardium Entertainment, hanya untuk pergi sekali lagi selepas rancangan debutnya gagal.[10] Mashiro Sakamoto adalah pelatih di JYP Entertainment dari tahun 2016–2018.[11]

Kep1er pada asalnya dijadualkan untuk debut pada 14 Disember 2021 dengan album mini pertama mereka First Impact, dengan pra-pesanan bermula pada 29 November.[12] Walau bagaimanapun, diumumkan bahawa debut kumpulan yang dijadualkan telah ditangguhkan kepada 3 Januari 2022, disebabkan salah seorang kakitangan mereka telah disahkan positif COVID-19.[13][14] Pada 14 Disember, telah didedahkan bahawa ahli kumpulan Mashiro dan Xiaoting disahkan positif COVID-19.[15] Pada 26 Disember, agensi Kep1er mengumumkan bahawa Xiaoting dan Mashiro telah pulih sepenuhnya daripada COVID-19.[16]

Pada 3 Januari 2022, Kep1er mengeluarkan album mini pertama mereka First Impact dengan single utama "Wa Da Da".[17][18] Pada 10 Januari 2022, Chae-hyun diumumkan sebagai hos bersama baharu untuk program muzik SBS MTV The Show bersama Minhee dari Cravity.[19] Pada 13 Januari 2022, Kep1er memenangi kemenangan program muzik pertama mereka di M Countdown dengan "Wa Da Da".[20] Pada 27 Januari, diumumkan bahawa Chae-hyun dan Young-eun telah diuji positif COVID-19.[21] Pada 4 Februari, Chae-hyun dan Young-eun diumumkan telah pulih daripada COVID-19 manakala Yu-jin dan Da-yeon juga diumumkan telah diuji positif pada hari yang sama.[22]