Particle-と used with numbers: Are these different?

Question

と after counting something and ～と多い here meaning?

The first link says that we can't use concrete numbers but it doesn't seem to be the case in the second link?

Answer 1

Yes these are different. There are (at least) three ways of using number + counter + と, and they have different nuances.

1. concrete number + counter + と + adjective

   This is for showing a concrete figure before using an adjective like 大きい/短い/重い or a verb like 倍増した/減った/安定した. Probably this is a kind of quotative-と. The number/amount can be big, small, or neither.

   • 今回のオリンピックの開催期間は22日間と長かった。
   • アンケートの結果は「とても良い」が15.2%とかなり少なかった。
   • 部屋の温度は23℃と、暑くも寒くもなかった。
   • その商品の値段は1300円と、去年のほぼ2倍になった。

2. abstract number (usually with 何) + counter + と + verb, abstract number + counter + という + noun

   This is used only when the number/amount is big. "no less than", "as much/many as", "millions/thousands/tons of ～", etc.

   • この橋の建設には何百億円とかかっている。
     = この橋の建設には何百億円という費用がかかっている。
   • 彼は兵士を何万人と率いていた。
     = 彼は何万人という兵士を率いていた。

3. round number + counter + と + negative expression

   "(not) even", "no more than", etc. Used with some small round number and implies the actual number/amount is even smaller.

   • 1時間と歩かずに、その町に到着するでしょう。
   • 全部買っても500円とかからなかった。
   • 彼は非常に多弁であり、5分と黙っていられない。